作为浙江省特有濒危物种、省重点保护野生植物，天台铁线莲属于极小种群植物，分布范围狭窄，天然繁殖率极低，加之栖息地遭到人类活动破坏，已濒临灭绝。目前，仅在浙江东部天台山、括苍山、北雁荡山海拔约8001000米的山坡林缘及灌丛中零星分布。
野生天台铁线莲，除花器官外其他形态辨识度不高，在造林、林地开发工作时，往往会被视为杂草清理。种子量小且萌发困难，出土萌芽需要至少36个月时间，其间还易受环境影响失去活力。加上其他因素的影响，其野外种群数量和规模都在不断锐减。”省亚热带作物研究所胡青荻博士介绍道，目前，基地主要通过人工扦插与播种繁殖，每年可稳定培育300500株天台铁线莲，而要达到野外回归程度，至少要培育两年以上。
挖坑、扶正、翻土、压实，天台铁线莲就此在百岗尖上“安家”。“这些天台铁线莲已培育三年，根系非常饱满，加上百岗尖回归点土质较为疏松，预计一个月便能扎根。”胡青荻说。当天共100株天台铁线莲回归野外，除在原生环境雁荡山百岗尖深处的50株外，另有50株天台铁线莲种植在低海拔的平原基地作为对照组，进行回归实验，并设立温、湿、光三参数测定仪等，对天台铁线莲种群的生长情况进行动态监测。
“若此次低海拔回归的天台铁线莲生长态势良好，下一步，我们计划在不同海拔环境再次进行野外回归工作，逐步促进其野外种群的恢复。”乐清市自然资源和规划局相关负责人介绍道。
野外回归只是开始。乐清市林业局还将联合相关单位持续开展种苗繁育、致濒机理及野外回归等研究，建立天台铁线莲高效繁育栽培技术体系，确保新增天台铁线莲种苗源源不断生产，2023年计划繁育天台铁线莲种苗1000株，进一步扩大天台铁线莲种群数量和规模，全面系统推动天台铁线莲人工繁育和野外回归，为我国珍稀濒危种质资源保育、生物多样性保护和生态文明建设添砖加瓦。
