吃火鸡是美国人为了和家人阖家欢聚，同时也是美国为纪念国家刚建立时印第安人的恩情。在刚刚独立出来的时候，正值寒冬，生死攸关时刻得到了印第安人的帮助，为感谢印第安人，所以和他们一起烤荒岛上随处可见的火鸡，从此吃火鸡成了感恩节的习俗。

感恩节吃火鸡可以说是美国人民非常悠久的传统习俗了，美国最早的建立是由英国的清教徒们完成的，当时部分清教徒不堪承受统治者的迫害和歧视，于是逃到了荷兰，再远渡至现在的美国东海岸，但当时登岛后已经是11月了，恶劣的环境正在威胁他们的生命，而这个时候出现的印第安人解决了他们的危及。

印第安人给了他们生活用品、生产工具，并帮助他们建立了自己的家园。为了感谢印第安人的帮助，就定在11月的第四个星期四，将和印第安人们一起狩猎火鸡，烤制美味佳肴，盛情款待他们，并且连续庆祝活动三天，期间他们还要射箭、跑步、摔跤、篝火晚会、共舞等等，幸福无比，火鸡也成了感恩节的吉祥物。

感恩节的火鸡通常是将火鸡处理清洗干净，但保留整只的骨架，再往肚子里塞上各种调味料和蔬菜，放入烤箱中等待鸡皮的颜色变成焦黄色，一般烤一只火鸡可能需要几个小时。吃火鸡的时候由男主人用刀切成薄片，客人们可自行浇上卤汁，撒上盐，味道十分鲜美。

其实感恩节吃火鸡是美国人民特有的习俗，感恩节对于他们而言就是我们中国的大年三十，要和家人团聚在一起，我们的传统美食是吃饺子、春卷、年糕等等，都包含有一种对未来美好的期盼的寓意在里面。